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점 궤양 점은 누구에게나 있을 수 있는 평범한 피부의 일부다. 대부분은 선천적으로 생기거나 나이가 들면서 나타나는 무해한 색소 병변이다. 하지만 일부 점은 시간이 지나면서 변화하고, 심지어 ‘궤양’을 형성하기도 한다. 피부 표면이 파이고 진물이 나거나 딱지가 반복해서 생긴다면, 이는 단순한 피부 자극이 아니라 피부암 또는 전암성 병변의 징후일 수 있다. 특히 궤양을 동반한 점은 악성 흑색종, 기저세포암, 편평세포암 등과 관련이 깊다.
왜 생기나
의학적으로 ‘궤양(Ulcer)’은 피부 또는 점막의 상처가 피부 깊숙한 진피층 이상까지 침범한 상태를 의미한다. 단순한 찰과상이나 습진과 달리, 궤양은 지속적이고 회복이 느리며, 진물이 나거나 통증이 동반되기도 한다. 점에 궤양이 생긴다는 것은, 그 부위의 조직이 변성되거나 세포 증식이 비정상적이라는 신호일 수 있다. 특히 색이 짙고, 모양이 비대칭이며, 지속적인 딱지 형성과 출혈이 있다면 즉시 검진을 받아야 한다.
| 궤양 정의 | 피부층이 깊게 파괴된 상태 |
| 점에서의 궤양 | 색소 병변이 자극 없이 헐거나 갈라짐 |
| 회복 특징 | 2주 이상 지속되며 재생 더딤 |
| 주의 질환 | 흑색종, 편평세포암, 기저세포암 등 |
점 궤양 위험한가
점 궤양 모든 궤양성 점이 악성은 아니다. 피부염, 접촉 자극, 반복된 마찰 등으로 인해 생기는 일시적인 상처일 수도 있다. 그러나 특정 패턴과 함께 궤양이 반복되거나, 상처가 회복되지 않고 크기가 커지는 경우는 경계해야 한다. 특히 기존에 있던 점에서 변화가 생겼을 경우—색이 진해지거나 옅어짐, 주변에 새로운 반점 생성, 통증, 가려움, 궤양 등—은 피부암의 초기 증상일 수 있다.
| 마찰 부위의 경미한 손상 | 점 내부나 주변에 깊게 파인 부위 |
| 일시적인 가려움, 긁힘 | 지속적인 통증, 분비물 동반 |
| 1~2주 내 자연 회복 | 3주 이상 상처 지속 또는 악화 |
| 경계 명확하고 대칭적 | 불규칙하고 비대칭적인 경계 |
피부암 초기 신호
궤양이 동반된 점은 흔히 악성 흑색종(melanoma) 또는 기저세포암(BCC), 편평세포암(SCC)의 가능성을 의심하게 만든다.
특히 흑색종은 피부암 중에서도 가장 치명적인 종류로 전이가 빠르고 조기 발견이 늦을수록 생존율이 급격히 낮아진다. 이들은 대개 비정상적인 색 변화와 함께 궤양, 출혈, 비대칭성을 보인다.
| 악성 흑색종 | 점에서 궤양, 출혈, 통증 발생 | 빠른 전이, 치명적 |
| 기저세포암 | 표면이 반짝이며 중앙 궤양화 | 가장 흔하지만 진행 느림 |
| 편평세포암 | 딱지와 궤양 반복, 농포 형태 | 외부 노출 부위에 흔함 |
점 궤양 동반
점 궤양 진단의 첫 단계는 피부과 전문의의 육안 검사와 병변 이력 확인이다. 이후 필요 시 더모스코피(피부 확대 촬영), 반사 콘포칼 현미경(RCM), 조직 생검 등을 통해 정확한 병변의 상태를 파악한다. 조직검사는 병변 일부를 절개해 병리학적으로 악성 여부를 판단하는 가장 확실한 진단법이다. 최근에는 비침습 영상 기술도 병행되어, 궤양성 점의 구조적 이상을 보다 세밀하게 분석할 수 있게 되었다.
| 피부 확대경 (Dermoscopy) | 색소망, 혈관 패턴 확인 |
| 반사 콘포칼 현미경 (RCM) | 세포 단위 영상으로 내부 구조 확인 |
| 조직 생검 | 악성 여부 확정, 병리 분석 |
| 사진 추적 관찰 | 점의 변화 패턴 기록 |
| AI 진단 보조 | 색상/형태 분석 자동화 |
체크항목
자가 진단만으로 병의 유무를 단정할 수는 없지만, 몇 가지 핵심적인 관찰 포인트를 통해 의심할 수 있는 단서를 얻는 것은 중요하다. 특히 궤양이 동반된 점은 아래 항목에 해당하면 즉시 병원 진료를 받아야 한다.
| A(Asymmetry) | 점의 좌우가 비대칭적이다 |
| B(Border) | 경계선이 불규칙하고 번진다 |
| C(Color) | 색이 한 가지가 아닌 여러 톤이 섞여 있다 |
| D(Diameter) | 6mm 이상이거나 갑자기 커졌다 |
| E(Evolving) | 최근 들어 모양, 색, 감촉에 변화가 생겼다 |
| F(Fissure) | 표면이 갈라지거나 궤양이 생겼다 |
| G(Growth) | 딱지가 반복되며 치유되지 않는다 |
점 궤양 치료
점 궤양 점에서 궤양이 발견되면 그 원인에 따라 치료 방향이 달라진다. 양성 병변의 경우 국소 소염제나 연고 치료로 회복될 수 있지만, 악성 가능성이 있다면 수술적 절제와 병리 검사 또는 방사선/항암 치료까지 진행될 수 있다. 초기 병변일수록 절제 범위가 작고 회복 속도도 빠르다. 따라서 궤양이 반복되는 점은 무조건 빠른 시일 내 진료를 받아야 하며, 레이저 시술이나 미용적 제거를 자의적으로 시도하는 것은 매우 위험하다.
| 자극성 궤양 | 국소 연고, 보호 처치 |
| 감염 동반 | 항생제 치료 병행 |
| 의심스러운 점 | 조직검사 + 수술적 제거 |
| 흑색종 진단 | 광범위 절제, 림프절 평가, 항암치료 |
| 기저세포암 | 냉동요법, 방사선, 국소 항암제 |
조기 대응
점에서 궤양이 발생하는 것을 막기 위해선 무엇보다 자외선 차단, 피부 자극 회피, 정기적인 점검이 중요하다. 특히 이미 점이 많은 사람, 가족력 있는 경우, 자외선 노출이 많은 환경에서 일하는 사람은 더욱 세심한 관리가 필요하다. 매달 거울로 점을 관찰하거나, 전문 피부과에서 연 1~2회 점 진단 프로그램을 받는 것도 좋은 예방책이 될 수 있다. 궤양은 피부가 보내는 경고다. 그 경고를 무시하지 않는 것이 피부 건강의 첫 걸음이다.
| 자외선 차단제 사용 | SPF 30 이상, 매 2~3시간 재도포 |
| 점의 변화 관찰 | 색, 크기, 질감 변화 체크 |
| 의심 증상 시 진료 | 출혈, 궤양 발생 시 즉시 병원 방문 |
| 가족력 있는 경우 | 유전자 검사 및 조기 진단 권장 |
| 자가 촬영 기록 | 스마트폰으로 월별 비교 이미지 촬영 |
점 궤양 작은 점 하나, 아무렇지 않게 지나쳤던 그 점이 어느 날부터 헐고 진물이 나기 시작했다면, 이는 단순한 피부 문제를 넘은 중대한 건강 신호일 수 있다. 궤양은 우리 몸이 보내는 비상사인이다. 특히 점에서 궤양이 생긴 경우는 피부암과 직접 연결될 수 있는 증상이므로, 지체 없이 전문가의 진단과 치료를 받아야 한다. 자가 진단 체크리스트, 정기적인 점검 습관, 피부 보호 생활습관만 잘 지켜도 충분히 예방 가능하다. 눈에 보이는 점 하나가, 눈에 보이지 않는 건강을 지킬 수도 있다. 궤양성 점을 가볍게 여기지 말고, 지금 이 순간부터라도 당신의 피부를 세심하게 들여다보자. 그것이 피부암으로부터 나 자신을 지키는 가장 현명한 방법이다.
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